俾斯麦曾以一个比喻来总结那些成功的德国政治家所采取的外交政策背后的哲理:“我们应当尽可能地看看,在世界历史进程中,上帝大步流星地走过哪些地方,又要去往何处。然后,把握时机,抓紧他的衣摆,紧跟他的步伐,这趟旅程能走得越远越好。”
智利在某一个阶段做出了诚实且实际的自我评估(因素7),在另外一个阶段则缺乏这样的现实主义作风。在1973年,皮诺切特和他的军官同僚认为自己在国内和国外都能战胜对手,事实证明,的确如此;阿连德相信自己能够以民主的方式在智利建立马克思主义政权,事实证明,并非如此。这种差别进一步展现了一个可悲的真相:心存善意的好人不一定能收获成功,而邪恶之人也不见得一定会失败。