如果你期待某人公平地对待你,但他们没有做到,你的多巴胺水平就会急剧下降:因为你的期待没有得到满足,而且不公平感本身会产生负面效果。这样的多重打击堪称引起边缘系统唤醒的“完美风暴”。这种体验也有一个专门的词来描述,也是内德内心深处的感觉:背叛。
对于日常的情绪冲击,你可以标记情绪,这会提高确定感,并降低边缘系统的唤醒。对于较为强烈的情绪冲击,你可以使用重新评估法,通过改变对事件的诠释来提升确定感和自主感,这种方法也具有更强的边缘系统抑制作用。要降低未来的情绪唤起,你可以管理自己的期待:先意识到自己的期待,然后调整期待。
这种胜券在握的兴奋感会高度唤醒你的边缘系统。尽管这种高度唤醒让人感到愉快,但其结果与消极唤醒很相似:大脑舞台的可用资源会减少,思路变得不清晰。
这四种类型的重新评估——重新诠释、正常化、重新排序和重新定位——都是人们一直在使用的技巧。一旦对重新评估法背后的生物学原理有了更深入的了解,你就能更容易地调用更丰富的图谱,更频繁、快速地进行重新评估,从而显著提高你在压力下保持冷静的能力。
为了降低唤醒,你只需用几个词来描述某种情绪,而且最好使用象征性的语言,比如间接的隐喻、度量指标或者经历简化。这么做会激活前额皮质,从而降低边缘系统的唤醒。简单来说就是,用一两个词来描述一种情绪,这会有助于降低情绪的强烈程度。
比起“远离”情绪,“接近”情绪更微弱,更容易被取代,也更难建立。这也解释了为什么向下螺旋(消极情绪产生更多消极情绪)比向上螺旋(积极情绪产生更多积极情绪)更为常见。
情绪体验关系到一个叫作边缘系统的大型大脑网络,其中包括杏仁核、海马体、扣带回、眶额皮质和脑岛等大脑区域,它们以各种各样的方式连接在一起。